 У 1888 році в Чернігові була створена громадська релігійна організація в пам’ять мученицького подвигу Св. Михайла князя Чернігівського, яка отримала офіційну назву Чернігівське Єпархіальне Братство Святого князя Михайла Чернігівського.
Його метою стало проведення в життя православних хрестиян Чернігівської Єпархії заповітів Христа, захист пастви від єретичних вчень та приведення в лоно церкви старообрядців, штундистів та інших сектантів. Братство ставило перед собою такі важливі завдання, як то боротьба з пияцтвом, сквернослів’ям, жорстокістю по відношенню до тварин та злочинністю. Братство сприяло створенню дитячих садків, бібліотек, розповсюдженню друкованих видань.
До складу Михайлівського Братства, яке знаходилося під безпосереднім керівництвом місцевого архієрея, могла вступити кожна православна людина віком не молодше 21 року. Всі члени Братства повинні були сплачувати внески та всіляко сприяти його роботі особистою працею. В залежності від розміру грошових внесків, всі члени розподілялися на три категорії – по життєві, дійсні та соревнователі.
Всім членам Братства вручалися посвідчення та знак, який носився на одязі. Виготовлялися знаки за єдиним зразком затвердженим Святим Правлячим Синодом. У зв’язку з тим, що більшість членів Братства були селянами, знаки виготовлялися з не коштовного металу, хоча, очевидно, були й елітні зразки із срібла.
Знаки серійного виробництва, загальним розміром 3,4 см на 4,8 см, були виготовлені з листової латуні методом штампу. Вони мали вигляд вінка з дубового та лаврового листя, який завершувався шапкою Мономаха. У центрі вінка вміщена абревіатура з літер Б,С та М, що означає „Братство Святого Михайла”. До одежі знаки кріпилися за допомогою булавки. Володар знака отримував посвідчення, у якому вказувалося його прізвище та назва осередку до якого він входив.
Враховуючи, що станом на 1916 рік, у Чернігівській губернії налічувалося близько 20 тисяч членів Михайлівського братства, кількість знаків була досить великою, але скільки їх було виготовлене достеменно не відомо.
Володимир Руденок
|
